Langdurige behandeling met opioïden: bewezen risico’s, over de heilzame effecten is er minder duidelijkheid

De vorsers hebben een prospectief cohortonderzoek uitgevoerd bij patiënten die een behandeling startten met een langwerkend (> 1 maand) of een snelwerkend opioïde (> 3 maanden). Meer dan een op de vijf patiënten heeft misbruik tijdens het eerste jaar gerapporteerd, meer dan een op de twaalf heeft opioïden voor niet-therapeutische doeleinden gebruikt en een op de zeven tot negen patiënten beantwoordde aan de criteria van opiod use disorder (OUD).

In een transversale studie voldeed 27,1% van de patiënten die langwerkende opioïden gebruikten, aan de criteria van OUD.

Die bijzonder rigoureus uitgevoerde studies zijn gebaseerd op gevalideerde diagnostische tools en gestructureerde klinische gesprekken. Ze tonen aan dat er een groot cumulatief risico is, dat veel patiënten en artsen waarschijnlijk onderschatten.

De heilzame effecten daarentegen zijn nog altijd niet goed gedocumenteerd. Hoewel ze mogen worden voorgeschreven voor de behandeling van chronische pijn, zijn er maar weinig opioïden die volgens robuuste studies een langdurige functionele verbetering of voordelen op lange termijn bewerkstelligen in vergelijking met een placebo, andere geneesmiddelen of een multimodale behandeling. Er zijn bovendien maar weinig studies van meer dan 12 weken uitgevoerd en er zijn onvoldoende bewijzen van werkzaamheid. Dat maakt het moeilijk een oordeelkundige beslissing te nemen.