Invloed van COVID-19 tijdens de zwangerschap op de neurologische ontwikkeling

De retrospectieve studie betreft 18 124 levende geboortes binnen het ‘Mass General Brigham'-netwerk tussen maart 2020 en mei 2021. Tijdens die periode diende een PCR-test te worden uitgevoerd bij alle zwangere vrouwen die in de verloskamer werden opgenomen. De meeste vrouwen waren nog niet gevaccineerd.

861 kinderen van de 18 124 geanalyseerde geboortes waren blootgesteld aan een SARS-CoV-2-infectie van de moeder. Bij circa 16% van die kinderen is voor de leeftijd van 3 jaar een diagnose gesteld van neuro-ontwikkelingsstoornis (versus circa 10% van de kinderen van wie de moeder negatief was getest). De frequentste diagnosen waren taalproblemen, motorische ontwikkelingsstoornissen, autisme en allerhande afwijkingen van de psychologische ontwikkeling.

Na correctie voor tal van vertekenende factoren (leeftijd van de moeder, ras, type verzekering, type ziekenhuis, geslacht van het kind, vroeggeboorte, vaccinatie) correleerde een SARS-CoV-2-infectie tijdens de zwangerschap met een circa 29% hoger risico op een neuro-ontwikkelingsstoornis op de leeftijd van 3 jaar. De auteurs hebben voorts vastgesteld dat het risico hoger was bij jongens dan bij meisjes en dat het risico ook hoger was in geval van een infectie tijdens het derde zwangerschapstrimester. Dat trimester is bijzonder belangrijk voor de ontwikkeling van de hersenen (zeer intense groei van de neuronen en vorming van synapsen).

Die gegevens treden dus het idee bij dat het wenselijk is een SARS-CoV-2-infectie tijdens de zwangerschap in de mate van het mogelijke te voorkomen. De auteurs blijven hun zwangere patiënten vaccinatie en/of een herinneringsinjectie aanraden om het risico op COVID-19 te verkleinen. In geval van een SARS-CoV-2-infectie tijdens de zwangerschap raden de auteurs de ouders een hogere waakzaamheid en follow-up van de neurologische ontwikkeling op lange termijn aan.