Neurochirurgie: de thermoablatielaser van het H.U.B bevestigt zijn potentieel en verbreedt het toepassingsgebied

De neurochirurg steekt een dunne laservezel in het letsel, controleert de temperatuur in realtime via MRI en kan dan de zieke weefsels vernietigen, waarbij de nabijgelegen weefsels zoveel mogelijk worden gespaard. Het ziekenhuisverblijf duurt minder lang en de patiënt kan zijn actieve leven sneller hervatten.

Tot nog toe zijn 5 patiënten met een refractaire epilepsie en 6 patiënten met een hersentumor met LITT behandeld aan het H.U.B. De meesten hebben het ziekenhuis de dag na of twee dagen na de operatie verlaten. Bij de epilepsiepatiënten zijn de aanvallen duidelijk verbeterd of verdwenen. In de neuro-oncologie is die techniek een optie voor diep gelegen tumoren of een tumorrecidief, vaak bij patiënten die al een zware behandeling hebben gekregen. De plaatselijke controle is goed, maar meestal moet de chemotherapie worden voortgezet. Het H.U.B. is het enige centrum in België dat continu over die technologie en een speciaal opgeleid multidisciplinair team beschikt. Het wil de indicaties voor LITT uitbreiden naar kinderen, voert researchprojecten uit in samenwerking met de ULB en neemt deel aan internationale studies.

Een groot probleem is dat LITT in België niet wordt terugbetaald. Dat beperkt de toegang tot een technologie, die nochtans internationaal wordt erkend. Het H.U.B. kan die behandeling toch aanbieden dankzij de steun van het Fonds Erasme en de Association Jules Bordet.

Het ziekenhuis pleit voor een officiële erkenning van het medische en sociaaleconomische belang van LITT, vooral bij de behandeling van epilepsiehaarden en inoperabele tumoren, en wil er een volwaardige behandeling van maken die niet noodgedwongen wordt beperkt tot enkelingen.