Une large étude prospective publiée dans le JAMA apporte de nouveaux éléments en faveur d’un lien entre consommation de boissons caféinées et santé cognitive à long terme.
En suivant plus de 130 000 femmes et hommes pendant plusieurs décennies, les chercheurs ont observé qu’une consommation plus élevée de café caféiné était associée à un risque réduit de démence, ainsi qu’à un moindre déclin cognitif perçu.
Les participants les plus consommateurs de café caféiné présentaient une incidence de démence significativement plus faible que ceux en consommant peu ou pas. Dans la cohorte féminine, cette consommation était également associée à de meilleures performances cognitives objectives, évaluées par des tests neuropsychologiques standardisés. Des associations comparables ont été observées pour la consommation de thé, suggérant un effet convergent des boissons contenant de la caféine.
À l’inverse, le café décaféiné n’était pas associé à une réduction du risque de démence ni à une amélioration des performances cognitives, ce qui plaide en faveur d’un rôle spécifique de la caféine plutôt que d’autres composés du café. Les analyses dose-réponse indiquent par ailleurs que les bénéfices observés sont surtout présents pour des consommations modérées, de l’ordre de deux à trois tasses de café caféiné par jour ou une à deux tasses de thé.
Les auteurs soulignent toutefois le caractère observationnel de l’étude, qui ne permet pas d’établir un lien de causalité. Néanmoins, la durée exceptionnelle du suivi, la taille des cohortes et la distinction entre café caféiné et décaféiné renforcent la solidité des résultats et contribuent à clarifier le rôle potentiel des boissons caféinées dans le vieillissement cognitif.
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L’équipe de rédaction Tempo Today
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