De dagelijkse medische actualiteit voor Belgische artsen en apothekers.
Bijna 70% van de patiënten met ruggenmergletsels vertoont spasticiteit met onwillekeurige spiercontracties en onvoorspelbare spierrigiditeit. Die spasticiteit heeft negatieve invloed op de werkzaamheid van een behandeling met elektrische stimulatie die tot doel heeft de gang te herstellen. Een recente studie opent een nieuw spoor dankzij een innovatieve techniek van elektrische stimulatie met hoge frequentie.
Vorsers van de EPFL, de Università San Raffaele en de Scuola Sant’Anna hebben aangetoond dat hoogfrequente stimulatie in combinatie met een klassieke laagfrequente stimulatie de spasticiteit vermindert. Die methode verbetert de revalidatie van patiënten met een onvolledig ruggenmergletsel. De eerste klinische resultaten zien er alvast goed uit.
“Die methode gaat de stijfheid en de spierspasmen tegen en zorgt ervoor dat verlamde patiënten gemakkelijker kunnen bewegen”, aldus Silvestro Micera, hoogleraar aan het instituut Neuro X van de EPFL.
De elektrische stimulatie werkt in op de sensorische en de motorische circuits van het ruggenmerg, die normaal worden geregeld door remmende signalen uit de hersenen. Na een ruggenmergletsel worden die circuits echter hyperactief, wat leidt tot spasticiteit. Door middel van hoogfrequente stimulatie zijn de vorsers erin geslaagd die hyperreactiviteit af te zwakken zonder ongemakken voor de patiënt.
In de klinische studies uitgevoerd onder de leiding van Pietro Mortini, hoofd van de eenheid neurochirurgie van het San Raffaele ziekenhuis, en Silvestro Micera is een significante verbetering waargenomen bij twee patiënten. Uiteraard is verder onderzoek nodig.
“We zijn ervan overtuigd dat die techniek een belangrijke aanwinst is voor patiënten met ernstige ruggenmergletsels”, onderstreept Pietro Mortini. Mogelijk kan ze ook worden toegepast in andere klinische condities die gepaard gaan met spasticiteit. De vorsers proberen de techniek te verfijnen en het mechanisme van hoogfrequente stimulatie te ontrafelen. Dat biedt mooie perspectieven voor de revalidatie van patiënten met een paraplegie.
Referentie: hier klikken om er meer over te vernemen.
