À surveiller : l’anxiété lors des examens chez les élèves du primaire

Les résultats de l'étude suggèrent qu'il serait pertinent d'accorder une attention particulière à l'anxiété liée aux tests dès la 5e année du primaire, puisqu'elle prédit une augmentation du niveau d'inquiétude face à la transition, une plus grande perte de motivation en 6e année, et une difficulté d'adaptation en 1re secondaire. « Plusieurs études montrent que les jeunes qui éprouvent des difficultés au début du secondaire sont plus à risque de subir des échecs et même d'abandonner leurs études », rapporte Stéphane Duchesne, auteur principal de l'étude.

Des stratégies potentielles

Il semble donc essentiel de mettre en œuvre des stratégies pour réduire l'anxiété d'évaluation et limiter les inquiétudes face à la transition. « Il y a des interventions cognitives et comportementales pour amener les élèves à prendre conscience de leurs forces, à mieux gérer leur stress et à planifier leurs actions pour répondre aux attentes dans les examens ».

Le chercheur mentionne aussi l'importance d'adopter un état d'esprit favorisant l'apprentissage. « Il y a deux grandes conceptions de la compétence ou de l'intelligence. La conception fixe implique que l'on croit que la compétence est innée et difficilement modifiable, peu importe les efforts que l'on met. La conception malléable, elle, suggère que la compréhension peut s'améliorer par l'effort, la pratique et un bon accompagnement. Il faut travailler cette dernière perception avec l'élève ».

Du côté des parents, ils peuvent rester à l'écoute du jeune, suggère le professeur. « Il ne faut pas prendre les inquiétudes à la légère ni les dramatiser. L'idéal est d'orienter l'enfant vers des pistes de solution, en lui rappelant ses forces ». Il ajoute que les parents peuvent aussi aborder la transition au secondaire comme une occasion de faire de nouvelles connaissances et de développer des compétences. « Il faut renforcer l'idée que ce passage est quelque chose de stimulant et positif ».