Un habitant du comté de Grays Harbor, dans l’État de Washington, est décédé des complications d’une infection par la grippe aviaire H5N5. Il s’agissait d’une personne âgée présentant des comorbidités, hospitalisée depuis le début du mois de novembre.
Les analyses réalisées au laboratoire de virologie clinique de UW Medicine ont identifié le virus comme appartenant au sous-type H5N5, ce qui constitue le premier cas humain documenté d’infection par ce variant dans le monde. Ce résultat a été confirmé par les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Les autorités sanitaires soulignent toutefois que le risque pour la population générale reste faible. Aucun autre cas d’infection par la grippe aviaire n’a été détecté parmi les personnes impliquées, et les contacts proches du patient sont surveillés afin de s’assurer qu’aucune transmission interhumaine ne survienne. À ce stade, rien n’indique une transmission de ce virus entre personnes.
Le patient possédait un petit élevage de volailles de basse-cour. Des prélèvements ont mis en évidence un virus de grippe aviaire dans l’environnement de cet élevage, ce qui fait de l’exposition à ces volailles, à leur environnement ou à des oiseaux sauvages la source la plus probable de contamination. Les personnes ayant été en contact avec cet élevage et son environnement sont également suivies pour dépister d’éventuels symptômes.
Les autorités insistent sur l’importance de la vaccination contre la grippe saisonnière chez les personnes susceptibles d’être exposées à des oiseaux domestiques ou sauvages. Si ce vaccin ne protège pas contre la grippe aviaire, il réduit le risque de co-infection simultanée par un virus grippal humain et un virus aviaire, situation qui pourrait, bien que peu probable, favoriser l’émergence d’un virus aviaire plus facilement transmissible entre humains.
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L’équipe de rédaction Tempo Today
