Sexo-différences face au stress thermique chez les adultes d'âge moyen et les personnes âgées

72 participants (29 hommes et 43 femmes) âgés de 40 à 92 ans ont été exposés à un stress thermique progressif à un rythme métabolique conçu pour refléter les activités quotidiennes. Les expériences ont eu lieu dans un environnement très chaud et sec (jusqu'à 53°C; ≤25% d'humidité relative) et un environnement chaud et humide (∼35°C; ≥50% d'humidité relative).

Après avoir pris en compte différents paramètres tels que l’âge, les analyses ont montré que le sexe expliquait environ 15 % de la variance des limites environnementales critiques en conditions d’environnement très chaud et sec et 12 % en conditions d’environnement chaud et humide. Les analyses ont également montré une vulnérabilité à la chaleur dépendante de l'âge et du sexe avec une vulnérabilité accrue pour les femmes âgées par rapport aux femmes d'âge moyen et aux hommes âgés, dans les environnements chaud et humide et très chaud et sec.

Les auteurs concluent que ces résultats suggèrent que les femmes âgées sont plus vulnérables que leurs homologues masculins du même âge.