Michel-Ange et la représentation du cancer du sein dans « Le Déluge »

L’étude s’est concentrée sur une figure féminine presque nue située sur la droite de la fresque. Une observation minutieuse a révélé des anomalies visibles sur son sein droit, telles qu'une rétraction du mamelon et des zones en relief suggérant des nodules, caractéristiques parfois associées au cancer du sein. Bien que certains puissent remettre en question l'âge jeune de la femme pour un tel diagnostic, les chercheurs rappellent que la Renaissance connaissait une espérance de vie plus courte et des maladies manifestes à un âge plus précoce.

Ce qui rend cette fresque encore plus fascinante, c'est la présence d’un cheval observant la scène, seul animal visible tandis que le reste est supposé avoir embarqué sur l’Arche de Noé en arrière-plan. Cette inclusion pourrait rappeler un événement marquant de la vie de Michel-Ange : la chute de cheval de sa mère, Francesca Del Sera, alors qu’elle était enceinte de lui, événement considéré comme miraculeux car mère et enfant en sortirent indemnes. De plus, le jeune enfant représenté derrière la femme semble avoir environ cinq ou six ans, âge de Michel-Ange au moment du décès de sa mère, à 30 ans, après une longue maladie. Si la femme représente Francesca, cela pourrait expliquer le réalisme minutieux de la représentation de la pathologie qui aurait peut-être causé sa mort, ajoutant une dimension personnelle et introspective à l'œuvre.

Les auteurs de l’étude soulignent que cette représentation pourrait avoir un symbolisme profond, illustrant la mortalité humaine et le châtiment divin, thèmes centraux de la théologie chrétienne et du récit du Déluge. Michel-Ange, influencé par le néoplatonisme, aurait intégré ce type de détails pour renforcer le contraste entre la beauté éternelle et les ravages de la condition mortelle.