Un robot câlin interactif favorise la communication et l’amitié chez les personnes autistes

L’étude, publiée dans Asian Journal of Psychiatry, a impliqué 24 participants (20 hommes et 4 femmes) qui ont interagi avec le robot pendant six jours consécutifs. Par binômes, ils alternaient les rôles : l’un contrôlait le robot pour délivrer un câlin, l’autre le recevait.

Les chercheurs ont observé qu’après les séances incluant des étreintes, les participants présentaient une meilleure connaissance de leur partenaire (p = 0,005) et un plus fort sentiment d’unité (p = 0,013). De plus, le niveau de relaxation perçu était significativement supérieur par rapport aux séances sans contact (p = 0,017).

Selon les auteurs, « ces résultats suggèrent que les interactions haptiques bidirectionnelles pourraient renforcer la compréhension mutuelle et le lien social chez les personnes autistes ». Les chercheurs appellent à de futures recherches sur des échantillons plus larges et plus diversifiés, afin de confirmer le potentiel de ce type d’intervention robotisée pour favoriser la sociabilité et le bien-être émotionnel.