Rhinite allergique saisonnière : le lavage oculaire, un geste simple pour soulager les yeux

Cette affection fréquente – qui touche 10 à 30 % de la population mondiale – se manifeste notamment par une congestion nasale, des céphalées, un prurit pharyngé et des signes oculaires (démangeaisons, larmoiement, rougeur) susceptibles de perturber les activités quotidiennes. Les auteurs rappellent que les solutions de lavage oculaire sans conservateur disposent d’un bon profil de tolérance et sont déjà recommandées au Japon pour les maladies allergiques conjonctivales, même si les données spécifiques à la rhinite allergique restaient limitées.

À partir de l’application smartphone AllerSearch, les chercheurs ont analysé les réponses de 476 personnes souffrant de rhinite allergique, dont 71 déclaraient pratiquer un lavage oculaire. Les questionnaires portaient sur les comportements préventifs, les symptômes subjectifs, l’environnement et la qualité de vie. Après ajustement pour l’âge, le sexe, les comorbidités, les autres mesures préventives et le niveau de pollen, le lavage oculaire était associé à une réduction significative du prurit oculaire, du larmoiement et de l’intensité globale des symptômes oculaires, ainsi qu’à un plus grand nombre de jours sans symptômes et à de meilleurs scores de qualité de vie. Les signes de sécheresse oculaire n’étaient pas aggravés.

Les auteurs soulignent toutefois plusieurs limites : population restreinte à des utilisateurs japonais de smartphone, probablement plus sensibilisés à la prévention que la moyenne, données auto-déclarées exposées au biais de mémoire, absence d’informations détaillées sur le type de solution ou la fréquence d’utilisation.

Ils appellent à des études complémentaires, idéalement contrôlées avec placebo ou lavage « simulé », et à une stratification selon la nature et l’intensité du lavage oculaire. En l’état, le lavage oculaire sans conservateur apparaît néanmoins comme une option de soin personnel simple, bien tolérée et potentiellement utile en complément des traitements médicamenteux de la rhinite allergique.