Des scientifiques permettent à une femme aveugle de voir des formes simples grâce à un implant cérébral

Pour arriver à ce résultat, un neurochirurgien a implanté un réseau de microélectrodes dans le cortex visuel de la patiente. La patiente portait des lunettes équipées d'une caméra vidéo miniature ; un logiciel spécialisé codait les données visuelles recueillies par la caméra et les envoyait au réseau de microélectrodes. Le réseau a ensuite stimulé les neurones pour qu'ils produisent des phosphènes, perçus par la patiente comme des points lumineux blancs, afin de créer une image. La patiente a dès lors été capable d'identifier des lignes, des formes et des lettres simples évoquées par différents schémas de stimulation.Ancien professeur de sciences, aveugle depuis 16 ans au moment des expériences, la patiente n'a souffert d’aucune complication suite à l'opération et les chercheurs ont déterminé que l'implant n'avait pas altéré la fonction des neurones situés à proximité des électrodes ni affecté la fonction du cortex sous-jacent. « Ces résultats sont très enthousiasmants car ils démontrent à la fois la sécurité et l'efficacité de cette méthode », a déclaré l’un des coauteurs de l’étude. « Nous avons fait un grand pas en avant, en montrant le potentiel de ces types de dispositifs. Cela pourrait permettre aux patients d'identifier facilement une personne, une porte ou une voiture. Et donc accroître leur indépendance, leur sécurité, et leur mobilité. »

Plus d’infos https://www.jci.org/articles/view/151331