Additifs alimentaires pendant la grossesse : un impact durable sur le microbiote de la descendance

Les émulsifiants, tels que la carboxyméthylcellulose (E466) et le polysorbate-80 (E433), sont largement utilisés pour améliorer texture et conservation des aliments transformés, y compris certains laits infantiles. Pourtant, leur influence sur le microbiote intestinal reste mal connue.

Dans cette étude dirigée par Benoit Chassaing, des souris femelles ont été exposées à ces additifs avant et pendant la gestation ainsi que durant l’allaitement. Bien que les petits n’aient jamais consommé eux-mêmes d’émulsifiants, leur microbiote intestinal présentait dès les premières semaines de vie des déséquilibres notables : augmentation de bactéries flagellées et contacts accrus avec la muqueuse intestinale.

Ces modifications entraînent une fermeture prématurée de certaines voies de passage entre microbiote et système immunitaire, perturbant la tolérance immunitaire et favorisant des réponses inflammatoires exacerbées à l’âge adulte.

« Ces résultats soulignent l’importance de réguler l’usage des additifs alimentaires, notamment dans les laits infantiles en poudre », explique Benoit Chassaing. L’équipe prévoit désormais des essais cliniques afin d’évaluer, chez l’humain, comment l’alimentation maternelle et l’exposition précoce aux additifs influencent la transmission du microbiote et la santé des nourrissons.