Après l’infarctus, le cœur humain régénère (un peu) ses myocytes

Des chercheurs ont mis en évidence une augmentation de la division des cardiomyocytes (mitose) dans les zones infarciées et cicatricielles du cœur après un infarctus. Jusqu’ici, on considérait ces territoires comme définitivement non fonctionnels, remplacés par un simple tissu fibreux.

L’étude, publiée dans Circulation Research, repose sur une approche originale : des biopsies myocardiques ont été prélevées chez des patients vivants, durant une chirurgie de pontage, à la fois dans des segments lésés et non lésés. L’analyse de ces tissus montre que, malgré la cicatrice, le cœur humain génère de nouveaux myocytes, comme cela avait déjà été observé chez la souris.

Cette capacité régénérative reste toutefois trop limitée pour prévenir l’évolution vers l’insuffisance cardiaque chez de nombreux patients. Les auteurs y voient néanmoins une opportunité : développer des thérapies visant à amplifier ce programme endogène de régénération, en s’appuyant sur ce modèle de tissu humain vivant et sur plusieurs protéines déjà impliquées dans la régénération cardiaque chez l’animal.