Avec l’âge, attention à l’heure des repas !

Avec l’âge, nos habitudes alimentaires ne se modifient pas seulement en termes de quantité ou de type d’aliments consommés : les horaires de repas évoluent aussi. Des chercheurs ont analysé les données de 2 945 adultes âgés de 42 à 94 ans. Ils ont observé qu’en avançant en âge, les individus avaient tendance à prendre le petit-déjeuner et le dîner plus tardivement, tout en réduisant la plage horaire totale consacrée à l’alimentation.

Ces changements n’étaient pas anodins : un petit-déjeuner tardif était régulièrement associé à la présence de troubles de santé physique ou mentale, tels que fatigue, dépression ou problèmes bucco-dentaires. Les difficultés de préparation des repas et un sommeil de moins bonne qualité étaient également liés à ces horaires décalés.

Plus marquant encore, le décalage du petit-déjeuner vers une heure plus tardive était corrélé à une augmentation du risque de mortalité au cours du suivi. Les chercheurs ont aussi constaté que les personnes génétiquement prédisposées à être des « couche-tard » adoptaient plus volontiers ces schémas alimentaires.

« Nos résultats montrent que le moment des repas, et surtout celui du petit-déjeuner, peut refléter l’état de santé global des seniors », explique Hassan Dashti, auteur principal de l’étude publiée dans Communications Medicine. « Surveiller ces habitudes simples pourrait devenir un outil précieux pour détecter précocement des problèmes sous-jacents ».

Dans un contexte où les pratiques de jeûne intermittent ou d’alimentation restreinte dans le temps gagnent en popularité, les auteurs rappellent que leurs effets pourraient différer selon l’âge. Pour les personnes âgées, maintenir des horaires réguliers et éviter de retarder le premier repas de la journée pourrait être une stratégie simple pour favoriser un vieillissement en bonne santé.