Dépression : un risque génétique plus élevé chez les femmes

En analysant les profils ADN de près de 500 000 participants, l’équipe du Dr Brittany Mitchell (QIMR Berghofer Medical Research Institute, Brisbane) a identifié environ 7 000 variations génétiques communes aux deux sexes associées à la dépression, ainsi qu’environ 6 000 variations supplémentaires propres aux femmes.

Les chercheurs ont également observé une plus forte corrélation entre les gènes liés à la dépression et ceux associés à des traits métaboliques chez les femmes. Cette interaction pourrait expliquer pourquoi la dépression féminine s’accompagne plus souvent de symptômes métaboliques - fluctuations de poids, fatigue, troubles de l’énergie.

Ces résultats apportent une clé de compréhension au fait que les femmes sont deux fois plus susceptibles que les hommes de développer une dépression au cours de leur vie, tout en soulignant un biais dans la recherche : la majorité des essais cliniques et des traitements restent fondés sur des cohortes masculines.

Pour les auteurs, ces données plaident pour une prise en compte systématique des différences génétiques selon le sexe dans les études et le développement de thérapies ciblées contre la dépression majeure.