Gonarthrose inflammatoire : les injections de corticoïdes dans le coussinet adipeux ne tiennent pas leurs promesses

Comme le coussinet adipeux infrapatellaire (IPFP) et la synoviale jouent un rôle clé dans l’inflammation de la gonarthrose, une stratégie a été proposée : injecter le corticoïde directement dans ce tissu graisseux, dans l’espoir de réduire l’inflammation tout en épargnant le cartilage.

Un essai randomisé, en double insu, mené dans quatre centres en Chine, a évalué cette approche chez une soixantaine de patients de plus de 45 ans présentant une gonarthrose inflammatoire du genou. Tous recevaient un traitement de fond par acide hyaluronique, et étaient répartis soit dans un groupe recevant une injection de corticoïde dans l’IPFP, soit dans un groupe placebo (sérum physiologique), sous guidage échographique. Les patients ont été suivis pendant 12 semaines, avec comme critères principaux l’intensité de la douleur (échelle visuelle analogique) et le volume d’épanchement synovial mesuré par IRM.

Au terme du suivi, la douleur et l’épanchement avaient diminué dans les deux groupes, mais sans différence significative entre corticoïde et placebo : l’injection dans l’IPFP n’a pas permis de mieux soulager la douleur ni de réduire davantage l’inflammation articulaire. Les analyses post hoc suggèrent bien une amélioration un peu plus marquée de certains scores (notamment la composante douleur du WOMAC) et une évolution légèrement plus favorable des lésions cartilagineuses dans le groupe corticoïde, mais ces signaux restent exploratoires. Le traitement a globalement été bien toléré, avec très peu d’effets indésirables et une fréquence similaire dans les deux groupes.