Infertilité masculine : branle-bas de combat scientifique

Les hommes ont droit d’avoir accès à des diagnostics efficaces et à des traitements ciblés ; malheureusement, dans la plupart des cas, ils sont inexistants. Le manque de connaissances sur les causes de l’infertilité masculine, associé à des outils cliniques limités, a des conséquences. Son traitement passe par des interventions médicales sur les femmes : des procédures de procréation médicalement assistée invasives et risquées. Dans un rapport de consensus publié dans la revue Nature Reviews Urology, un groupe de 25 scientifiques a formulé 10 recommandations susceptibles d’améliorer la santé des hommes et de leurs enfants, et de réduire la charge pesant sur leurs partenaires féminines.

Mode de vie et environnement, des éléments clés

«Le déclin rapide de la fertilité masculine ne peut s’expliquer par la génétique seule. Des études indiquent que des facteurs environnementaux jouent un rôle déterminant, explique Sarah Kimmins, premier auteur de l’étude. C’est le cas de l’exposition grandissante aux perturbateurs endocriniens, des produits chimiques avec lesquels nous sommes en contact au quotidien et qui persistent dans l’environnement. L’augmentation du nombre d’hommes en surpoids et obèses, une mauvaise alimentation, le stress, la consommation de cannabis, d’alcool, de tabac ou le vapotage sont autant d’autres facteurs à prendre en considération. Malheureusement, les hommes n’en sont généralement pas conscients».

L’une des principales recommandations du rapport est d’ailleurs de sensibiliser le public, par le biais de campagnes de santé publique, à ces choix de vie qui mettent en péril la fertilité des hommes.  «Comme il faut des mois pour fabriquer des spermatozoïdes, les hommes devraient envisager d’adopter un mode de vie sain bien avant de penser à fonder une famille», souligne le Dr Jacquetta Trasler, co-auteur de l’étude.

Un besoin urgent de meilleurs diagnostics

Les hommes sont déclarés infertiles sur la base de leurs antécédents familiaux, d’un examen physique, de profils hormonaux et d’une simple analyse de sperme qui n’a pas changé depuis plus de 50 ans.

Sarah Kimmins et son équipe ont consacré des années de recherche à la mise au point d’un meilleur test diagnostique de la fertilité masculine. Avec HisTurn, le premier test diagnostique génomique offrant une approche médicale personnalisée de l’infertilité masculine, son laboratoire est en voie d’atteindre cet objectif. Ce test pourrait être utilisé dans les cliniques de fertilité pour donner aux hommes un diagnostic précis et les guider ainsi vers le traitement le plus adapté. Cela permettrait aussi aux couples et aux cliniques d’économiser du temps et de l’argent, et d’améliorer l’efficacité et le taux de réussite des traitements de fertilité.

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