Lésion de la moelle épinière : stimuler la plasticité des neurones pour améliorer la marche

Une nouvelle étude met en lumière des circuits neuronaux du tronc cérébral qui pourraient être stimulés pour améliorer la récupération de la marche chez les personnes ayant une lésion médullaire.

Ces circuits neuronaux ont été découverts dans la formation réticulaire médullaire, qui est localisée dans le tronc cérébral. Ces circuits sont en aval d'un centre locomoteur du cerveau, décrit dans une étude précédente de l'équipe du professeur Bretzner (Canada), en amont de la moelle épinière.

Ces circuits neuronaux sont excitateurs. Ils présentent une plasticité neurophysiologique qui semble contribuer au réapprentissage spontané de la marche à la suite d'une lésion. La stimulation de cette population neuronale améliore également la récupération fonctionnelle dans le cas de lésion chronique de la moelle épinière. Enfin, un conditionnement avec stimulation de ces circuits neuronaux améliore à long terme la marche volontaire chez des souris blessées.

Ces résultats mettent en évidence la résilience et la capacité de réorganisation des neurones du tronc cérébral après une lésion médullaire, ainsi que leur pertinence en tant que cible thérapeutique pour promouvoir la récupération de la marche.

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