Réservoirs du VIH : deux autopsies livrent leurs secrets

Un petit nombre de cellules infectées par le VIH persistent sur le long terme dans les tissus des personnes sous trithérapie. La communauté scientifique connait depuis longtemps l’existence de ces réservoirs viraux, véritables obstacles à la guérison du VIH.

Jusqu’à maintenant, elle ne savait pas dans quels organes ils se cachaient préférentiellement.

Une équipe du Consortium canadien de recherche sur la guérison du VIH (CanCure) menée par Nicolas Chomont, chercheur au Centre de recherche du CHUM (CRCHUM) et professeur à l’Université de Montréal, est parvenue à identifier ces adresses clandestines, qui pourraient devenir les cibles de futures thérapies.

Dans l’étude publiée dans la revue Cell Reports, les scientifiques révèlent que les virus génétiquement intacts, responsables du rebond viral si la trithérapie est interrompue, se concentrent dans les tissus profonds de la rate et des ganglions, des organes du système immunitaire.

« Ces résultats, nous les devons d’abord à la générosité de deux Canadiens en fin de vie, atteints du VIH et sous trithérapie. En donnant leurs corps à la science, ces hommes ont contribué à nos travaux de façon unique, dit Nicolas Chomont. C’est extrêmement rare de pouvoir analyser post mortem la présence ou non de réservoirs viraux dans autant d’organes d’un même corps humain. Une quinzaine dans ce cas-ci ».

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