Trajectoires de croissance chez les nourrissons issus de familles végétariennes ou véganes

La sécurité des régimes à base végétale, en particulier véganes, chez le nourrisson reste un sujet de débat, faute de données populationnelles de grande ampleur. Pour combler ce manque, des chercheurs ont analysé les trajectoires de croissance de plus d’un million d’enfants suivis jusqu’à l’âge de deux ans, en fonction du mode alimentaire familial.

Les résultats montrent que la croissance staturo-pondérale des nourrissons issus de foyers véganes ou végétariens est globalement comparable à celle des enfants de familles omnivores. Les différences observées en termes de taille, de poids ou de périmètre crânien sont faibles et cliniquement peu pertinentes. La prévalence du retard de croissance est similaire entre les groupes et diminue avec l’âge, quel que soit le type d’alimentation familiale.

Une nuance apparaît toutefois en début de vie : les nourrissons issus de foyers véganes présentent un risque légèrement plus élevé d’insuffisance pondérale au cours des premiers mois, un écart qui tend à s’atténuer progressivement pour disparaître à l’âge de deux ans. À cet âge, les proportions d’enfants trop maigres ou en surpoids sont faibles et comparables entre tous les groupes alimentaires.