L'augmentation du nombre de cas suscite des appels à une vigilance accrue sur tout le continent, alors que la majorité des mesures ont été assouplies. Pas seulement la Belgique, mais également des pays comme l’Italie, l’Allemagne, la France… ont vu leur nombre de cas exploser.

Mircea Sofonea, épidémiologiste à l'Université de Montpellier, a déclaré que la vague estivale européenne de Covid pouvait s'expliquer par deux facteurs. L'un est le déclin de l'immunité, car, selon lui, « la protection conférée par une infection ou une dose de vaccin diminue avec le temps ». L'autre est lié aux nouveaux sous-variants BA.4 et surtout BA.5, qui se propagent plus rapidement. Non seulement, ils semblent plus contagieux, mais également mieux à même d'échapper à l'immunité. Selon Olivier Schwartz, de l'Institut Pasteur, BA.5 était en train de « prendre le dessus », il est 10 % plus contagieux que le BA.2.

Reste la question de la gravité de ces deux sous-variants. Selon l’ECDC, « Sur base de données limitées, rien ne prouve que les variants BA.4 et BA.5 soient associés à une gravité accrue de l'infection par rapport à BA.1 et BA.2 ». Cependant, l'augmentation des cas peut entraîner une hausse des hospitalisations et des décès, a averti l'ECDC.

L'ECDC a appelé les pays européens à rester vigilants. « On s'attend à ce que des doses de rappel supplémentaires soient nécessaires pour les groupes les plus à risque, en prévision des futures vagues ».

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