Groene ruimtes en respiratore en cardiometabole uitkomsten en de neurologische ontwikkeling

Volgens recente studies zouden groene ruimtes ook invloed kunnen hebben op de respiratoire en cardiometabole uitkomsten en de neurologische ontwikkeling van kinderen. Om die hypothese te toetsen, hebben vorsers de literatuur doorgenomen en een meta-analyse uitgevoerd van de individuele gegevens van meer dan 35 000 Europese kinderen.

Kinderen die dicht bij grotere groene ruimtes woonden, hadden een betere longfunctie gemeten aan de FEV1 en liepen minder risico op ademhalingsziekten zoals astma en respiratoire allergie. Groene ruimtes zouden de blootstelling aan luchtvervuiling kunnen verminderen en zouden ervoor zorgen dat de mensen meer tijd buitenshuis doorbrengen, wat goed is voor de gezondheid van het ademhalingsstelsel.

Ook de cardiometabole markers waren beter bij kinderen die dicht bij groene ruimtes woonden: een lagere body mass index, een lagere bloeddruk en een beter glucosegehalte. Dat is blijkbaar toe te schrijven aan meer lichaamsbeweging in zones waar kinderen directere toegang hebben tot parken, tuinen en andere groene ruimtes, die bevorderlijk zijn voor spelen en oefeningen in open lucht.

De onderzoekers hebben een positieve correlatie vastgesteld tussen de aanwezigheid van groene ruimtes en de cognitieve en gedragsontwikkeling van de kinderen. Kinderen die in groene streken leefden, haalden betere resultaten op cognitieve tests en vertoonden minder gedragsstoornissen zoals hyperactiviteit en concentratieproblemen. De auteurs vermoeden dat groene ruimtes een kalmerend effect hebben, stress tegengaan en een omgeving creëren die bevorderlijk is voor het concentratievermogen en het geestelijke welzijn.

Het gunstige effect van groene ruimtes was groter bij kinderen uit lage sociaaleconomische middens. Ook bij kinderen die in stedelijke gebieden met veel luchtvervuiling woonden, verbeterden de respiratoire gezondheid en de neurologische ontwikkeling meer als ze werden blootgesteld aan groene ruimtes.

Die resultaten bevestigen dat het belangrijk is groene ruimtes te voorzien in stedelijke gebieden, en dat is vooral belangrijk in armere en dicht bevolkte wijken.