Verwerping van de nieuwe abortuswet: duizenden kwetsbare vrouwen in de vergetelheid geduwd

In België worden vrouwen die zich in een hachelijke situatie bevinden en geen toegang hebben tot zorg, al tientallen jaren gestraft door complexe administratieve procedures. Volgens een rapport van Dokters van de Wereld, dat wordt bijgetreden door de Vlaamse abortuscentra (LUNA) en alle Franstalige centra voor gezinsplanning, moeten die vrouwen een bijzonder zwaar bureaucratisch traject doorlopen om een zwangerschap te onderbreken.

Goedkeuring van het OCMW, een hindernisbaan

“Vrouwen die geen toegang hebben tot zorg, zijn verplicht de toestemming van het OCMW te vragen voor een abortus”, aldus Ellen Verryt, coördinatrice voor Vlaanderen bij Dokters van de Wereld. “Dat proces kan tot 9 weken duren. Die vrouwen moeten dan tien verschillende gesprekken voeren en zich naar meerdere loketten (tot acht) begeven in de hoop een antwoord te krijgen van het OCMW.”

Overschrijding van de wettelijke termijn voor kwetsbare vrouwen

Die lange en complexe procedure leidt er vaak toe dat die vrouwen de wettelijke termijn van 12 weken voor een vrijwillige zwangerschapsonderbreking in België overschrijven. Ze moeten dan geld verzamelen om naar Nederland te trekken ofwel een ongewenste zwangerschap voortzetten, wat nog erger is. Daar komt nog bij dat die vrouwen volgens het rapport vaak het slachtoffer zijn van seksueel geweld.

Een sprankeltje hoop tenietgedaan

Het wetsvoorstel om die termijn te verlengen tot 18 weken heeft organisaties zoals Dokters van de Wereld hoop gegeven. “We hoopten dat daarmee een einde zou worden gemaakt aan die administratieve en discriminerende race tegen de klok. Maar ondanks de wetenschappelijke consensus en de adviezen van onafhankelijke experts moeten we vaststellen dat er geen verbetering is geboekt. In Europa hinkt België achterop wat het recht op abortus betreft.”

Dokters van de Wereld zal vrouwen die geen toegang tot zorg hebben, blijven ondersteunen en zal zo nodig haar eigen middelen inzetten of de vrouwen verwijzen naar Nederland.