Pourquoi le cancer touche de plus en plus les jeunes femmes

Historiquement perçus comme des maladies de l’âge avancé, les cancers se manifestent de plus en plus tôt, notamment chez les femmes. Le rapport 2025 de l’American Cancer Society confirme que, parmi les personnes de moins de 50 ans diagnostiquées d’un cancer, deux sur trois sont des femmes. Un phénomène observé depuis plusieurs décennies, mais dont l’écart entre les sexes se creuse.

Le cancer du sein reste le principal contributeur à cette hausse, suivi par les cancers colorectaux, thyroïdiens, du col de l’utérus et de l’endomètre. Ces tendances s’accompagnent d’un constat paradoxal : malgré la baisse historique du tabagisme, l’incidence augmente. Ce décalage suggère que des facteurs environnementaux ou sociétaux - comme l’obésité croissante, une puberté plus précoce ou certaines expositions toxiques - pourraient jouer un rôle majeur.

Chez les hommes de moins de 50 ans, les taux globaux sont stables, bien qu’en hausse pour certaines localisations (testicule, rein, leucémies). Parallèlement, les inégalités sociales et raciales persistent : les populations noires et amérindiennes sont plus exposées à la maladie et à ses conséquences, souvent faute d’accès à un diagnostic ou à des traitements de qualité.

Face à la complexité des causes et à la diversité des tableaux cliniques, les experts insistent sur une approche différenciée par type de cancer. Mais ils rappellent aussi que la prévention - à travers une meilleure connaissance des facteurs de risque - et les avancées thérapeutiques offrent aujourd’hui un espoir réel en matière de survie.