Maladies auto-immunes : pourquoi les femmes meurent davantage de maladies cardiovasculaires

Entre 1999 et 2020, les chercheurs ont analysé les causes de décès de plus de 280. 000 personnes souffrant de maladies inflammatoires auto-immunes. Si la mortalité cardiovasculaire a diminué globalement dans cette population, elle reste significativement plus élevée chez les femmes. Chez les patientes atteintes de polyarthrite rhumatoïde, par exemple, le taux de mortalité cardiovasculaire était trois fois supérieur à celui des hommes. Le risque de décès par arythmie ou arrêt cardiaque était également plus de deux fois plus élevé chez les femmes.

Ces résultats remettent en question une idée reçue selon laquelle les personnes souffrant de maladies auto-immunes décèderaient principalement d’infections ou de complications rénales. En réalité, un tiers des décès observés dans cette population était lié à des maladies cardiovasculaires, notamment des AVC et des coronaropathies, qui touchaient plus fréquemment les femmes.

Ce déséquilibre soulève des questions sur les mécanismes sous-jacents et la manière dont la prise en charge du risque cardiovasculaire pourrait être adaptée. Les auteurs de l’étude appellent à un dépistage plus systématique et plus précoce des facteurs de risque cardiovasculaire chez les patientes, dès le diagnostic de la maladie auto-immune, et à une meilleure prise en compte des spécificités féminines dans la recherche et les stratégies de prévention.

Car malgré les progrès en matière de soins, ces pathologies continuent de faire payer aux femmes un tribut cardiovasculaire bien plus lourd qu’à leurs homologues masculins.