1e geval van overlijden van een mens na een infectie met het H5N5-vogelgriepvirus

Het laboratorium voor klinische virologie van UW Medicine heeft een H5N5-stam geïdentificeerd. Dat is het eerste gedocumenteerde geval van infectie van een mens door die variant in de wereld. Het resultaat is bevestigd door de Centers for Disease Control and Prevention (CDC). De gezondheidsautoriteiten onderstrepen evenwel dat het risico voor de algemene bevolking laag blijft. Er is geen enkel ander geval van vogelgriep gedetecteerd in de omgeving van de patiënt. De vorsers hebben de nauwe contacten van de patiënt gevolgd om een eventuele overdracht van mens op mens op te sporen. Tot nog toe zijn er geen aanwijzingen van transmissie van het virus tussen mensen.

De patiënt had een kleine pluimveekwekerij. Het vogelgriepvirus is teruggevonden in de omgeving van de kwekerij. Blootstelling aan het pluimvee, de omgeving of wilde vogels is dan ook de meest waarschijnlijke bron van besmetting. De mensen die in contact zijn geweest met die pluimveekwekerij en de omgeving ervan worden ook gevolgd om eventuele symptomen op te sporen.

De autoriteiten hameren op het belang van vaccinatie tegen seizoensgriep bij mensen die in contact komen met vogels (huisdieren of wilde vogels). Dat vaccin beschermt weliswaar niet tegen vogelgriep, maar verlaagt het risico op een gelijktijdige infectie met een humaan griepvirus en een vogelgriepvirus. Die kans is zeer klein, maar in voorkomend geval zou een vogelgriepvirus kunnen opduiken, dat gemakkelijker van mens op mens wordt overgedragen.