De dagelijkse medische actualiteit voor Belgische artsen en apothekers.
Is ketamine een goed medicijn tegen depressie? Volgens farmacoloog Dimitri De Bundel zijn er aanwijzingen van wel.
"Wat in België wordt voorgeschreven, is geen gewone ketamine maar esketamine, een variant die wordt toegediend in de vorm van een neusspray, op voorschrift van een psychiater en onder gecontroleerde omstandigheden," aldus farmacoloog Dimitri De Bundel op VRT NWS.
"Esketamine wordt in ons land enkel voorgeschreven aan patiënten die niet of onvoldoende reageren op conventionele antidepressiva, ook wel patiënten met therapieresistente depressie genoemd. Ook kan het voorgeschreven worden in psychiatrische noodgevallen, om de eenvoudige reden dat het veel sneller werkt dan gewone antidepressiva."
Volgens De Bundel zijn de effecten niet alleen snel - sommige mensen voelen binnen de paar uur al verbetering - maar soms ook spectaculair. Enig nadeel: ze houden niet langer dan een paar weken aan. Patiënten moeten dus om de zoveel tijd terug voor een nieuwe dosis.
Het effect van zo'n dosis esketamine tegen depressie is niet te vergelijken met het effect van een dosis ketamine bij het uitgaan. "Ketamine is een dissociatief anestheticum. Het geeft je het gevoel dat je los komt te staan van je eigen fysieke lichaam, maar soms ook van emoties en herinneringen. Men spreekt wel eens van zogenaamde oceanische grenzeloosheid, het gevoel dat je wegdrijft in het heelal. Sommige mensen vinden dit heel aangenaam, anderen ervaren het als bevreemdend en beangstigend."
Wanneer esketamine gebruikt wordt als antidepressivum, is er van een dergelijke roes geen sprake. "De dosissen liggen op het randje. Men heeft een bepaalde ervaring, maar die is niet zo extreem als ze zou kunnen zijn bij zeer hoge dosissen," aldus de farmacoloog.
