Heeft de politiek invloed op de slaap?

Stress als gevolg van de verkiezingen is niet de enige factor die invloed uitoefent op de nachtrust van de Amerikanen. De enquête leert dat 81% van de mensen slecht slaapt wegens geldzorgen en 57% wegens jobonzekerheid. Meer dan de helft (54%) van de volwassenen slaapt niet goed wegens de conflicten in de wereld en 41% maakt zich zorgen over de aanwinsten inzake artificiële intelligentie en nieuwe technologieën, wat ook hun slaap verstoort.

“De ongerustheid over de verkiezingen en andere grote gebeurtenissen in de wereld kunnen een cyclus van angst en insomnie veroorzaken, die erg schadelijk is voor de mentale en de lichamelijke gezondheid”, aldus dr. Andrew Spector, slaapspecialist en woordvoerder van de American Academy of Sleep Medicine. “De wereld is al stresserend genoeg. Slapeloze nachten kunnen we missen als kiespijn.”

Nu de verkiezingsdag nadert, geeft dr. Spector enkele adviezen om die spanningen beter te verwerken en te vermijden dat politiek te veel invloed zou hebben op de slaap:

• Ga minder op sociale netwerken, vooral voor het slapengaan. Zelfs als u uw nieuwsfeeds raadpleegt, mag u die niet op u laten inwerken. Anders zal u minder vlot inslapen.
• Drink geen alcohol voor u gaat slapen. Als u alcohol drinkt, zal u wel sneller inslapen, maar de kwaliteit van de slaap zal slechter zijn.
• Normaliseer uw nachtelijke mentale activiteit. Net zoals het hart en de longen vallen de hersenen ’s nachts niet uit. Proberen uw geest leeg te maken kan stress veroorzaken en het inslapen bemoeilijken.
• Neem tijd voor uzelf. Ontspan u voor het slapengaan. Dat is aanvaardbaar, ook al gebruikt u daarvoor een scherm.
• Focus u niet op uw slaap. Als u wat minder goed slaapt tot het einde van de verkiezingen, is dat nog niet het einde van de wereld. Schakel zodra mogelijk weer over op uw normale routine.

“We worden bestookt met informatie allerhande, wat ertoe kan leiden dat we ons ’s avonds minder goed kunnen ontspannen”, voegt Spector eraan toe. “Met enkele kleine veranderingen zoals het nieuws en sociale netwerken uitzetten voor het slapengaan kan je slaapproblemen tegengaan en ben je beter gewapend om de dagelijkse uitdagingen aan te gaan, ook de uitdagingen die samenhangen met belangrijke gebeurtenissen zoals een verkiezing.”

De politiek kan dus wel degelijk significante invloed hebben op de slaap. Maar door enkele eenvoudige gewoontes aan te leren, kan je dat effect tegengaan en kan je je mentale en lichamelijke gezondheid tijdens die stresserende perioden beter beschermen.