De dagelijkse medische actualiteit voor Belgische artsen en apothekers.
“Sommige zorgverstrekkers kunnen boos zijn omdat ze patiënten die onverstandige beslissingen namen moeten helpen. Maar we maken allemaal op sommige momenten in ons leven slechte keuzes. Misschien heb je te veel gegeten, misschien heb je ge-sms't tijdens het rijden, of misschien heb je te veel gedronken op het kantoorfeestje. En misschien ben je er mee weggekomen. Door geluk heb je je auto niet gecrasht of je enkel gebroken. Maar we zijn zoveel meer dan onze slechtste beslissingen, en dat geldt ook voor de patiënten die slechte keuzes maakten en minder geluk hadden.
Veel van de mensen die het vaccin weigeren zijn attent en intelligent. Toch zit de wereld vol slechte ideeën en slechte prikkels, en mensen worden er vaak door beïnvloed. Het net van invloed ontwarren is moeilijk, en vaak hoe harder andere mensen proberen te helpen, hoe strakker de knopen worden.
Wat moeten we doen en hoe moeten we ons er allemaal bij voelen? Om te beginnen moeten we blijven uitleggen hoe het vaccin veilig is. We moeten zeggen dat, zelfs als je de potentiële risico's van het vaccin accepteert - die mogelijk zijn opgeblazen door slechte wetenschap - het vaccin nog steeds veel veiliger is dan het daadwerkelijk hebben van covid.
We moeten ook zeggen dat het kiezen van een ziekte vol risico's en onzekerheden boven een vaccin met veel minder risico's en veel minder onzekerheid nog steeds een individuele keuze is, maar het is een keuze die ik op deze manier onmogelijk kan begrijpen. We moeten ons er echter niet van weerhouden om voortdurend grapjes te maken of slechte wetenschap of slechte ideeën te schande te maken, zelfs als we dat alleen doen om ze aan de kaak te stellen. In deze steeds meer gepolariseerde wereld dient herhaalde blootstelling alleen om overtuigingen te versterken, zelfs nadat ze door logica zijn ontmanteld.
En toch voel ik me nog steeds boos en bedrogen. Maar niet bij de patiënten; eerder naar de mensen die de slechte ideeën en slechte prikkels die zoveel mensen beïnvloeden, promoten, voeden en exploiteren. Ik ben boos op de leugenaars, niet op degenen tegen wie is gelogen.”
Als je nu nog tegen vaccinatie bent, is dit door onwil, onbegrip of angst.
Onwil: het lijkt een ziekte van de tijd om « tegen alles » te zijn; als je dan vraagt van waar de oplossing moet komen, hoor je scenario’s waar een supersadist jaloers op zou zijn.
Onbegrip: hoogdagen voor sociale media met veel desinformatie. Zeer verontrustend hoe dikwijls een (expert) opinie gevraagd wordt aan een totale outsider ! Domme uitspraken krijgen veel aandacht, dikwijls ook door de reguliere media.
Angst: dit is een onaangenaam verlammend gevoel, hier grotendeels gebaseerd op desinformatie; het gevoel valt dikwijls moeilijk te controleren. Sommigen verwarren vriend van vijand: het virus is de vijand, het vaccin de vriend. Een zeer zeldzame keer kan het vaccin een nadeel hebben; het risico bij het virus op slechte afloop is echter 10.000 maal groter ! De rekening is snel gemaakt.
Antivaxers ontkennen het gevaar van COVID, of rekenen er op dat de maatschappij hen zal helpen-redden mocht het verkeerd aflopen. Dit gaat echter gepaard met langdurige overbelasting van de zorgsector, vooral intensieve zorgen. Dit zorgt op haar beurt voor enorme kosten, uitstel van reguliere geneeskunde en zware belasting van verzorgers.
Uitstel van reguliere geneeskunde eist haar tol: door behandeling uit te stellen is meer morbiditeit en vervroegde mortaliteit ontstaan bij non-COVID patienten, zeker in de 2e golf. Tot nu toe verschenen hierover weinig gegevens, of enkel ruwe schattingen. Hierbij vroeg men aan CEO’s van ziekenhuizen of Intensieve Zorgen wat hun inschatting was. Deze personen kunnen dit moeilijk inschatten, daar de schade ver van hun voordeur wordt opgelopen. Aan de grote leveranciers van patiënten aan intensieve zorgen (zoals complexe cardiale of oncologische heelkunde) werd de vraag amper gesteld: het antwoord is in sommige gevallen ontnuchterend.
De grenzen van de solidariteit worden bereikt en soms ruim overschreden. Door een overbelasting van de zorgsector en voornamelijk de intensieve zorgen, veroorzaken antivaxers belangrijke kosten aan de maatschappij (met nu reeds torenhoge schulden die door meerdere generaties zullen moeten betaald worden), beperken zij de rechtmatige zorgen van de non-COVID patiënten (waardoor onze geliefden, kinderen, ouders, vrienden schade kunnen oplopen), en vergeten zij dat de verpleegkundigen niet veel langer met een glimlach hun leven en gezondheid riskeren voor hun verzorging (bij accidentele massieve inoculatie kan zelfs een full gevaccineerde verpleegkundige ziek worden, met soms lange herstelfase). Het is nu onomstootbaar bewezen dat dit alles kan worden vermeden met een tijdige vaccinatie.
De grenzen van solidariteit in vraag stellen ligt maatschappelijk en politiek steeds zeer gevoelig: het thema wordt echter maar prominenter gezien de financiële krater groter wordt, niemand in de reguliere zorg een « laattijdige en dus suboptimale behandeling» wenst, en wij een leegloop van onze top-verpleegkundigen kunnen missen als kiespijn! Antivaxers dienen te beseffen dat hun rechten stoppen waar de rechten van anderen starten: alle burgers hebben recht op kwaliteitsvolle en tijdige geneeskunde zorgen (zeker als ze goede richtlijnen en adviezen volgen, en zeker niet ten nadele van anderen met onverantwoord gedrag), alle burgers hebben recht op een zinvolle besteding van hun belastingsgeld, en de zorgsector heeft recht om te beveiligd te worden van voorkoombare risico’s !
De beleidvoerders dienen te beseffen dat er bij een 4e golf zware klappen en doden zullen vallen; iedereen beveiligen zal niet mogelijk zijn. Als er dan toch klappen moeten vallen, dan liefst niet bij deze die al het redelijke gedaan hebben om deze golf te vermijden. Zich vaccineren is duidelijk de boodschap !