Te weinig drinken verhoogt de respons op stress en heeft negatieve invloed op de gezondheid

Voldoende drinken is niet alleen essentieel om uitdroging te vermijden, maar zou ook kunnen beschermen tegen een te sterke reactie van het lichaam op stress. Vorsers van de Liverpool John Moores University hebben jonge gezonde volwassenen gevolgd en in verschillende groepen ingedeeld naargelang van de dagelijkse vochtinname. De cortisolspiegel steeg meer dan 50% meer bij de deelnemers die minder dan 1,5 liter per dag dronken, dan bij de deelnemers die de aanbevolen hoeveelheid dronken, zijnde 2 liter voor vrouwen en 2,5 liter voor mannen.

Bij alle proefpersonen werd een gestandaardiseerde stresstest uitgevoerd bestaande in een fictief gesprek en uit het hoofd rekenen. Het angstniveau en de stijging van de hartfrequentie waren vergelijkbaar in de twee groepen. Er is enkel een duidelijk verschil in cortisolproductie gemeten. Dat bevestigt de impact van de vochtinname.

Dat fenomeen is toe te schrijven aan vasopressine, een hormoon dat wordt afgescheiden als het lichaam te weinig water bevat. Het werkt in op de nieren en op het centrum in de hersenen dat reageert op stress, waardoor er meer cortisol wordt afgegeven. Op lange termijn correleert die hoge reactiviteit met een hoger risico op chronische ziektes.

De vorsers herinneren eraan dat je de vullingstoestand gemakkelijk kunt volgen aan de kleur van de urine. Heldere urine wijst op een voldoende vochtinname. “Als het lichaam voldoende vocht bevat, kan het stresserende situaties beter aan”, onderstreept dr. Daniel Kashi, coauteur van de studie, in een persmededeling. Een fles water binnen handbereik hebben tijdens zware perioden zou dus weleens heilzame effecten op lange termijn kunnen hebben.