Covid-19: een zware cardiovasculaire belasting, richtlijnen om te handelen

In een groot rapport, dat is verschenen in de European Journal of Preventive Cardiology, staan nu klinische richtlijnen om die complicaties beter te diagnosticeren, te behandelen en te voorkomen. Het rapport is opgesteld door een groep Europese experts onder de auspiciën van de European Society of Cardiology (ESC) en is gecoördineerd door prof. Vassilios Vassiliou (University of East Anglia, VK). De vier prioritaire assen zijn: preventie, diagnose, revalidatie en vaccinatie.

COVID-19 tast niet alleen de longen aan, maar kan op korte en lange termijn ook een myocardinfarct, cerebrovasculair accident, ritmestoornissen, hartfalen en afwijkingen van het autonome zenuwstelsel veroorzaken. Naar schatting zijn er wereldwijd 100 miljoen mensen met een long covid, van wie circa 5% hartlijden vertoont (pijn in de borstkas, dyspneu, hartkloppingen, invaliderende vermoeidheid).

Het rapport bespreekt meerdere concrete maatregelen:

• Verder vaccineren. Vaccinatie verlaagt het risico op cardiale complicaties en long covid.
• Opstarten van gestructureerde programma’s voor cardiale revalidatie met inbegrip van gepaste kinesitherapie om restletsels tegen te gaan en het herstel te bevorderen.
• De cardiale symptomen van een long covid (kortademigheid, pijn in de borstkas, malaise, hartkloppingen) herkennen
• Investeren in revalidatiediensten om alle patiënten te mogelijkheid tot cardiale revalidatie te bieden, ook in landelijke gebieden. Daar zijn de mogelijkheden immers ontoereikend.

“COVID-19 kan het hart en de bloedvaten aantasten, soms meerdere maanden na de infectie. Revalidatie is essentieel om het hart te beschermen en het herstel te ondersteunen”, betoogt prof. Vassilou.