Een slechte slaap versnelt het verouderen van de hersenen via systemische ontsteking

De vorsers hebben een gezonde slaap (score van 0 tot 5) gedefinieerd op basis van vijf criteria: ochtendchronotype, 7 tot 8 uur slaap per nacht, geen insomnie, geen snurken en geen slaperigheid overdag. De proefpersonen werden in drie groepen ingedeeld naargelang van de kwaliteit van de slaap: gezonde, intermediaire of slechte slaap.

Na een follow-up van gemiddeld negen jaar werd bij MRI van de hersenen met behulp van machine learning vastgesteld dat de leeftijd van de hersenen (BAG) significant hoger was bij de proefpersonen die minder goed sliepen: 0,25 jaar ouder in geval van een intermediaire slaap en 0,46 jaar ouder in geval van een slechte slaap dan bij de proefpersonen met een gezonde slaap.

De ontstekingsmarkers gebundeld in een samengestelde index, de INFLA-score, konden circa 7-10% van de correlatie verklaren. Dat wijst erop dat een chronische laaggradige ontsteking de hersenen sneller doet verouderen.