Obesitas: onverwachte rol van een enzym, dat een sleutelrol speelt in het vetmetabolisme

HSL wordt klassiek beschreven als de schakelaar die de vetten die in de adipocyten zijn opgeslagen, vrijgeeft als het lichaam energie nodig heeft. Afwezigheid van HSL zou dan ook logischerwijze moeten uitmonden in een overmatige ophoping van vetten. De vorsers hebben echter net het tegendeel vastgesteld. Bij HSL-deficiënte muizen en bij patiënten met een mutatie van het HSL-gen hebben ze een vermindering van de hoeveelheid vetweefsel zoals bij lipodystrofie vastgesteld. Gezien die paradox hebben de wetenschappers hun onderzoek uitgebreid.

De groep heeft vastgesteld dat het HSL zich niet beperkt tot het oppervlak van de vetdruppeltjes, maar ook in de kern van de adipocyten zit. Op die plaats werkt het in op andere eiwitten en regelt het de genen die nodig zijn voor het behoud van functioneel vetweefsel. Dat effect op de kern, dat wordt geregeld door hormonale signalen, zou het verlies van vetweefsel bij HSL-deficiëntie kunnen verklaren.

Wereldwijd wegen bijna 2,5 miljard mensen te veel. Het is dan ook belangrijk het fundamentele onderzoek naar de cellulaire mechanismen in vetweefsel voort te zetten.