Zelfs een kleine hoeveelheid alcohol verhoogt het risico op kanker

De vorsers schatten dat in 2023 circa 18 500 gevallen van borstkanker (dus 6,2% van het totale verwachte aantal gevallen) konden worden toegeschreven aan alcohol (waarvan bijna 5000 aan een “geringe” alcoholconsumptie, tot een glas per dag). Bij mannen zouden bijna 2000 gevallen van colorectale kanker en een derde van de gevallen van keelkanker toe te schrijven zijn aan het drinken van alcohol.

Het totale aantal gevallen van kanker dat kon worden toegeschreven aan alcohol, is tussen 1998 en 2009 continu gestegen. Een hoge alcoholconsumptie is nog veel gevaarlijker, maar de auteurs herinneren er toch aan dat zelfs een matige hoeveelheid alcohol het risico verhoogt, vooral bij vrouwen.

Dat treedt de herhaalde waarschuwingen van de WGO bij. Volgens de WGO bestaat er geen afkapwaarde beneden dewelke het drinken van alcohol geen gevaar inhoudt voor de gezondheid. Bijna 60% van de volwassenen weet echter niet dat er een verband bestaat tussen alcohol en kanker.

De experts pleiten voor meer preventie en een betere bewustmaking van het publiek, met name door vermelding van het kankerrisico op alcoholische dranken, een meer ontradende fiscaliteit en promotie van alternatieven voor alcohol.