15 minuten aan een stuk per dag stappen beschermt beter dan meerdere kortere verplaatsingen

Voor hun studie hebben de vorsers de gegevens doorgenomen die de UK Biobank tussen 2013 en 2015 heeft verzameld over 33 560 volwassenen zonder kanker of hart- en vaataandoening bij inclusie in de studie die hoogstens 8000 stappen per dag zetten. De proefpersonen werden in vier groepen ingedeeld naargelang van de duur van de episoden van stappen overdag: minder dan 5 minuten, 5 tot minder dan 10 minuten, 10 tot minder dan 15 minuten en 15 minuten of langer aan een stuk. De primaire eindpunten waren de totale sterfte en de incidentie van cardiovasculaire accidenten na een gemiddelde follow-up van 7,9 jaar.

De vorsers hebben 735 overlijdens en 3119 cardiovasculaire accidenten geregistreerd. De sterfte bedroeg 4,36% bij de deelnemers die minder dan 5 minuten aan een stuk stapten, 1,86% bij de deelnemers die 5 tot minder dan 10 minuten aan een stuk stapten, 0,84% bij de deelnemers die 10 tot minder dan 15 minuten aan een stuk stapten, en 0,8% bij de deelnemers die minstens 15 minuten aan een stuk stapten.

De cumulatieve incidentie van cardiovasculaire accidenten volgende eenzelfde gradiënt (respectievelijk 13,03%, 11,09%, 7,71% en 4,39%).

De effecten van langer aan een stuk stappen waren het sterkst bij de proefpersonen met een sedentair gedrag, gedefinieerd als minder dan 5000 stappen per dag. In die groep, die dus minstens 15 minuten aan een stuk stapte, bedroeg het relatieve overlijdensrisico 0,15 en het relatieve risico op optreden van een cardiovasculair accident 0,43 in vergelijking met stapsequenties van minder dan 5 minuten.

Bij weinig actieve mensen zou de structuur van de dagelijkse activiteit dus even belangrijk zijn als de totale hoeveelheid stappen per dag. Elke dag een tiental minuten aan een stuk stappen in plaats van meerdere kortere stapsequenties zou dus al een significant effect kunnen hebben op de cardiovasculaire gezondheid en de levensverwachting. Het zou wenselijk zijn interventiestudies uit te voeren om dat uit te testen.