Chloordecon en vruchtbaarheid: een pesticide, dat de tijd tot bevruchting verlengt

Een studie van het Inserm uitgevoerd aan het Institut de recherche en santé, environnement et travail, die is gepubliceerd in Environmental Health, heeft de tijd tot bevruchting, een erkende graadmeter van de vruchtbaarheid van een koppel, onderzocht in de Timoun-cohorte. De Timoun-studie is uitgevoerd bij 668 zwangere vrouwen die in Guadeloupe werden gevolgd tussen 2004 en 2007. De vorsers hebben informatie verzameld over de tijd tot bevruchting. Parallel daarmee werden bloedstalen afgenomen om de concentratie van chloordecon te meten.

De vorsers hebben de vrouwen in vier groepen ingedeeld naargelang van de blootstelling aan chloordecon. Hoe groter de chloordeconspiegel in het bloed, des te langer duurde het voor de vrouwen zwanger werden. Bij de vrouwen die het sterkst waren blootgesteld (plasmaconcentratie hoger dan 0,4 µg/l), was de waarschijnlijkheid van bevruchting per menstruatiecyclus ongeveer een kwart lager dan bij de vrouwen die minder waren blootgesteld. Bij gebrek aan gegevens over de blootstelling van de partners aan chloordecon, hebben de vorsers dat niet enkel kunnen toeschrijven aan de vrouw. In eerdere studies uitgevoerd in Guadeloupe kon echter niet worden aangetoond dat chloordecon invloed heeft op de kwaliteit van het sperma of de voortplantingshormonen bij de man. In dierexperimenteel onderzoek is overigens wel al aangetoond dat chloordecon de vruchtbaarheid vermindert van de wijfjesdieren.

De auteurs herinneren eraan dat vrouwelijke onvruchtbaarheid tal van oorzaken kan hebben en dat de studie geen formeel bewijs levert van een oorzakelijk effect. De Karu-Fertil-studie, die momenteel loopt in Guadeloupe, zal de invloed van chloordecon op de vruchtbaarheid van vrouwen nader onderzoeken. In afwachting daarvan zou het misschien toch goed zijn al maatregelen te nemen om de blootstelling aan chloordecon te verminderen, vooral bij vrouwen van vruchtbare leeftijd.