Persisterende schildklierproblemen bij de moeder: hoger risico op autisme bij het kind?

8,6% van de vrouwen vertoonde een of ander schildklierprobleem (chronische of zwangerschapsgebonden hypo- of hyperthyroïdie of een combinatie van beide). De kinderen werden gevolgd tot een mediane leeftijd van 4,6 jaar.

Het bestaan van een of ander schildklierprobleem correleerde niet met een hogere incidentie van autismespectrumstoornissen dan bij vrouwen met een normale schildklierfunctie. De vrouwen met een chronisch of zwangerschapsgebonden schildklierlijden daarentegen hadden duidelijk vaker een kind met een autismespectrumstoornis op de wereld gezet. Dat was ook zo in geval van een chronische én zwangerschapsgebonden hypothyroïdie. Bij de vrouwen met enkel een zwangerschapsgebonden hypothyroïdie steeg het risico op een autismespectrumstoornis bij het kind met het aantal trimesters dat schildklierlijden is vastgesteld. Dat was ook zo bij de vrouwen met een chronische én een zwangerschapsgebonden hypothyroïdie. De waarschijnlijkheid van autisme was het grootst in geval van zwangerschapsgebonden hypothyroïdie tijdens de drie zwangerschapstrimesters.

De auteurs onderstrepen dat een goed behandeld chronisch schildklierlijden niet correleerde met een hoger risico en dat een hormonale onevenwichtigheid tijdens de zwangerschap, vooral als die gedurende meerdere trimesters aanhield, correleerde met een hoger risico op autismespectrumstoornis bij het kind.