Jongvolwassenen: goed omringd …. maar vaak alleen

De vorsers hebben de antwoorden van 4812 volwassenen van 18 tot 95 jaar geanalyseerd voor evaluatie van het sociale welzijn (kwaliteit van de vriendschappen, gemeenschappelijke momenten, gevoel van verbondenheid) en het sociale onbehagen (eenzaamheid, gevoel van ontkoppeling). De eenzaamheid en het gevoel van ontkoppeling verminderden met de leeftijd, hoewel jongvolwassenen meer sociale connecties en meer vrienden hadden. Op middelbare leeftijd verminderden die en op hogere leeftijd namen ze weer toe.

Het bepalende element is blijkbaar de instabiliteit: jongeren die recentelijk veel veranderingen hebben meegemaakt (verhuis, studies, job, breuk enz.), voelen zich vaker eenzaam hoewel ze goede sociale relaties hebben. Met andere woorden, bij jongvolwassenen correleert eenzaamheid niet alleen met het aantal vrienden, maar ook met de levenscontext, die vaak gekenmerkt wordt door snelle transities en het opbouwen van de identiteit.

De auteurs onderstrepen dat jongvolwassenen zich vaak alleen voelen hoewel ze goede vrienden hebben, en dat die emotionele ambivalentie een begrijpelijk antwoord kan zijn op de uitdagingen in die periode van het leven.