Aspirine en kanker bij ouderen: geen bewezen effect

De ASPREE-studie uitgevoerd bij meer dan 19 000 mensen van minstens 70 jaar (of 65 jaar voor bepaalde subgroepen in de Verenigde Staten) schetst een volledig beeld van het reële effect van zo’n preventie. Nieuwe analyses met een follow-up van bijna negen jaar beschrijven het effect van aspirine op de incidentie van en de sterfte aan kanker in die populatie.

Tijdens een follow-up van 8,6 jaar (randomisatie- én observatieperiode) resulteerde dagelijkse inname van aspirine in lage dosering gedurende een mediaan van 4,7 jaar niet in een lagere incidentie van kanker. Bij een analyse volgens het principe van intentie tot behandelen is geen significant verschil vastgesteld tussen aspirine en de placebo, ongeacht het type kanker (vaste of hematologische kanker) en ongeacht het tumorstadium op het ogenblik van de diagnose. In de discussies over de preventie van kanker door geneesmiddelen gaat het vaak over colorectale kanker, maar aspirine had evenmin een effect op de incidentie van colorectale kanker.

Bovendien was de kankersterfte tijdens de hele follow-up hoger bij de patiënten die aanvankelijk waren gerandomiseerd naar de aspirinegroep. Dat effect is waarschijnlijk toe te schrijven aan een hoger aantal diagnoses van gevorderde kanker tijdens de gerandomiseerde fase van de studie. Tijdens de periode na de studie, als alle patiënten werden gevolgd in het kader van een observatieonderzoek waarin ze geen aspirine meer kregen, was de sterfte niet hoger. Met andere woorden, na stopzetting van het geneesmiddel zou aspirine geen “geheugeneffect” aan de dag leggen.

Bij analyse van de periode na de klinische studie bij bijna 15 000 deelnemers die geen kanker hadden op het einde van de gerandomiseerde studie, hebben de vorsers kunnen bevestigen dat aspirine geen significant effect heeft op de incidentie van en de sterfte aan kanker. De incidentie van gemetastaseerde kanker en melanoom was lager tijdens die periode. Voorzichtigheid is echter geboden bij de interpretatie van die gegevens gezien het lage aantal gevallen.

Al bij al wijst dat erop dat het opstarten van aspirine in lage dosering na de leeftijd van 70 jaar niet doeltreffend is bij de preventie van kanker en de kankersterfte tijdens de eerste jaren van de behandeling zou kunnen verhogen.