Als een slechte bloedsomloop de tumorgroei bevordert

Ischemie als gevolg van vetafzettingen in de slagaders heeft niet alleen cardiovasculaire gevolgen (myocardinfarct, cerebrovasculair accident). In een studie die is gepubliceerd in JACC: CardioOncology, groeiden borstkankers bij muizen tweemaal zo snel in geval van ischemie van de achterpoten.

De vorsers hebben aangetoond dat dat toe te schrijven is aan een ontregeling van het immuunsysteem. Als het beenmerg geen zuurstof krijgt, zal het meer myeloïde cellen (monocyten, macrofagen, neutrofiele cellen) aanmaken, die chronische ontsteking in de hand werken en de antitumorale respons afzwakken. Anderzijds vermindert dan de vorming van beschermende T-lymfocyten.

Dat uit zich ook in de micro-omgeving van de tumor, die meer suppressorcellen (Ly6Chi-monocyten, M2-macrofagen en regulerende T-lymfocyten) bevat. Die cellen beschermen de kanker tegen het immuunsysteem. Nog verontrustender is dat ischemie de organisatie van chromatine en de expressie van honderden genen op lange termijn wijzigt, waardoor de immuuncellen als het ware tolerant worden voor tumoren.

In 2020 heeft diezelfde groep al een studie gepubliceerd waarin ze aantoont dat myocardischemie een vergelijkbaar effect heeft op de tumorgroei. Vandaar het idee dat een verminderde doorbloeding onverschillig waar in het lichaam de kankergroei kan bevorderen.

Volgens de auteurs opent dat nieuwe klinische perspectieven: een intensievere opsporing van kanker bij patiënten met perifeer arterieel lijden en evaluatie van ontstekingsremmende behandelingen om die schadelijke effecten tegen te gaan.