BMJ: Hoe voelt het om antivaxxers te verzorgen?

Hoe voelt het om voor iemand te zorgen die in levensgevaar is omdat hij weigert zich te laten vaccineren? Zo vraagt dr. Matt Morgan University Hospital of Wales in de BMJ.

“Sommige zorgverstrekkers kunnen boos zijn omdat ze patiënten die onverstandige beslissingen namen moeten helpen. Maar we maken allemaal op sommige momenten in ons leven slechte keuzes. Misschien heb je te veel gegeten, misschien heb je ge-sms't tijdens het rijden, of misschien heb je te veel gedronken op het kantoorfeestje. En misschien ben je er mee weggekomen. Door geluk  heb je je auto niet gecrasht of je enkel gebroken. Maar we zijn zoveel meer dan onze slechtste beslissingen, en dat geldt ook voor de patiënten die slechte keuzes maakten en minder geluk hadden.

Veel van de mensen die het vaccin weigeren zijn attent en intelligent. Toch zit de wereld vol slechte ideeën en slechte prikkels, en mensen worden er vaak door beïnvloed. Het net van invloed ontwarren is moeilijk, en vaak hoe harder andere mensen proberen te helpen, hoe strakker de knopen worden.

Wat moeten we doen en hoe moeten we ons er allemaal bij voelen? Om te beginnen moeten we blijven uitleggen hoe het vaccin veilig is. We moeten zeggen dat, zelfs als je de potentiële risico's van het vaccin accepteert - die mogelijk zijn opgeblazen door slechte wetenschap - het vaccin nog steeds veel veiliger is dan het daadwerkelijk hebben van covid.

We moeten ook zeggen dat het kiezen van een ziekte vol risico's en onzekerheden boven een vaccin met veel minder risico's en veel minder onzekerheid nog steeds een individuele keuze is, maar het is een keuze die ik op deze manier onmogelijk kan begrijpen. We moeten ons er echter niet van weerhouden om voortdurend grapjes te maken of slechte wetenschap of slechte ideeën te schande te maken, zelfs als we dat alleen doen om ze aan de kaak te stellen. In deze steeds meer gepolariseerde wereld dient herhaalde blootstelling alleen om overtuigingen te versterken, zelfs nadat ze door logica zijn ontmanteld.

En toch voel ik me nog steeds boos en bedrogen. Maar niet bij de patiënten; eerder naar de mensen die de slechte ideeën en slechte prikkels die zoveel mensen beïnvloeden, promoten, voeden en exploiteren. Ik ben boos op de leugenaars, niet op degenen tegen wie is gelogen.”

https://www.bmj.com/content/374/bmj.n2022