Cafeïne en lang leven: mythe of niet?

Op het ‘NUTRITION 2025’-congres van de American Society for Nutrition is een grote longitudinale studie gepresenteerd, waarin is vastgesteld dat vrouwen van 45-60 jaar die regelmatig gewone koffie dronken, meer kans hadden om gezond oud te worden dan vrouwen die geen koffie dronken. Frisdranken met cafeïne daarentegen hadden een negatief effect.

Voor hun studie hebben de vorsers de gegevens doorgenomen van meer dan 47 000 vrouwen die hadden deelgenomen aan de Nurses’ Health Study en gedurende dertig jaar waren gevolgd. Gezond oud worden werd gedefinieerd als een strikt geheel van criteria: geen belangrijke ziekte, goed lichamelijk functioneren, goede geestelijke gezondheid, geen cognitieve problemen en geen geheugenklachten.

De resultaten spreken voor zich. De overgrote meerderheid van de vrouwen die op een leeftijd van 70 jaar of ouder beantwoordden aan al die criteria, dronk matige hoeveelheden gewone koffie, ongeveer drie kopjes per dag. Elke kop extra per dag op middelbare leeftijd correleerde met een 2-5% hogere waarschijnlijkheid om gezond oud te worden. Thee en decafeïné hadden geen beschermend effect en het drinken van cafeïnehoudende frisdrank correleerde met een duidelijke daling van de waarschijnlijkheid om gezond oud te worden (daling met tot 26% per extra glas).