Chronische insomnie: intensieve slaapdeprivatie blijkt doeltreffend te zijn op langere termijn

Canadese vorsers hebben de werkzaamheid onderzocht van twee radicale methoden, namelijk “intensive sleep retraining (ISR) en totale slaapdeprivatie (TSD), bij de behandeling van chronische insomnie. Die korte, intensieve behandelingen blijken duurzame effecten te hebben op de kwaliteit van de slaap.

Vierendertig volwassenen met inslaapproblemen werden in drie groepen gerandomiseerd: ISR, TSD en een controlegroep, die geen behandeling kreeg. De proefpersonen van de ISR-groep mochten gedurende 38,5 uur niet slapen; tijdens de laatste 21 uur werden 42 gecontroleerde pogingen tot inslapen ondernomen. De TSD-groep moest even lang wakker blijven, maar zonder die pogingen tot inslapen, en de controlegroep bracht een klassieke nacht door in het laboratorium.

Net na de interventie was de ernst van de insomnie significant verminderd in de ISR- en de TSD-groep en niet in de controlegroep. De inslaaplatentie verminderde significant in de ISR-groep, wat erop wijst dat een herstel van de geconditioneerde insomnie bijdraagt tot de werkzaamheid van ISR. De vorsers hebben geen significant effect op angst of depressie waargenomen, maar de proefpersonen van die twee groepen voelden zich duidelijk minder moe. Die heilzame effecten bleven gedurende drie maanden gehandhaafd.