Darmkanker: op almaar jongere leeftijd?

Het aantal gevallen van darmkanker neemt snel toe bij volwassenen van 20, 30 en 40 jaar en het meest voorkomende waarschuwingsteken is bloed in de ontlasting, zo blijkt uit een nieuw onderzoek.

Rectaal bloedverlies wordt gecorreleerd met een vijf keer zo hoog risico op darmkanker, volgens de nieuwe Amerikaanse studie, die 81 onderzoeken bekeek waaraan bijna 25 miljoen volwassenen onder de 50 jaar van over de hele wereld deelnamen.

Buikpijn, veranderingen in de stoelgang en bloedarmoede zijn andere veel voorkomende waarschuwingssignalen van de ziekte die niet genegeerd mogen worden, aldus de onderzoekers, die hun artikel publiceerden in het tijdschrift JAMA Network Open.

Het aantal gevallen van kanker van de dikke darm en het rectum is gestegen onder jongere volwassenen, terwijl het aantal onder ouderen is gedaald, die veel vaker een colonoscopie ondergaan om kanker en precancereuze laesies, poliepen genaamd, op te sporen.

Maar hoewel millennials die rond 1990 zijn geboren bijna twee keer zoveel risico lopen op darmkanker als mensen die in de jaren 1950 zijn geboren, en een vier keer zo hoog risico op rectumkanker hebben, komen jonge mensen zonder een sterke familiegeschiedenis van darmkanker pas op 45-jarige leeftijd in aanmerking voor een colonoscopie.

Artsen kunnen ook de waarschuwingssignalen over het hoofd zien. Anekdotisch bewijs suggereert dat artsen, omdat ze bij jongere mensen minder snel een kwaadaardigheid vermoeden, een symptoom als rectale bloeding eerder toeschrijven aan een goedaardige aandoening als aambeien dan aan kanker, aldus Joshua Demb, kankerepidemioloog aan de Universiteit van Californië in San Diego en een van de hoofdauteurs van het artikel in The New York TImes.

Uit de analyse bleek dat vanaf het moment dat jongvolwassenen voor het eerst naar een zorgverlener gaan met een klacht over een symptoom totdat ze een diagnose krijgen, het gemiddeld vier tot zes maanden kan duren. Omdat de diagnose vaak wordt uitgesteld, hebben jongere volwassenen vaak een verder gevorderde ziekte die moeilijker te behandelen is.

“We moeten vroegtijdige opsporing vergemakkelijken en één manier is het identificeren van deze rode vlaggen,” zei Dr. Demb.

De oorzakelijke factoren die de toename van kanker van de dikke darm en het rectum bij jongere volwassenen veroorzaken, werden niet besproken in de nieuwe analyse en worden niet goed begrepen.

Darmkanker wordt al lange tijd in verband gebracht met obesitas, roken, een sedentaire levensstijl, hoge alcoholinname en diëten die rijk zijn aan rood vlees, bewerkt voedsel en suikerhoudende dranken.

Nieuw onderzoek naar de snelle toename van darmkanker bij jongere volwassenen onderzoekt andere mogelijke oorzaken, waaronder blootstelling aan het milieu, veranderingen in darmbacteriën en het gebruik van bepaalde geneesmiddelen, zoals antibiotica.

“Ik pleit ervoor om de leeftijd van het Bevolkingsonderzoek, de gratis darmkankertest, te verlagen naar 45 jaar”, zo zegt dr. Luc Colemont in Het Laatste Nieuws. “Nu staat die leeftijd nog op 50 jaar. Op die manier kunnen we de ziekte bij heel wat mensen vroeger opsporen, en zo ook beter behandelen. Ik weet dat onze overheid zich voor die test baseert op Belgische cijfers, maar onze laatste gegevens dateren uit 2020. Wij moeten dus nog twee à drie jaar wachten op cijfers uit 2023. Het lijkt mij een grote fout om dit signaal te negeren, enkel en alleen omdat we geen actuele cijfers hebben in België. Er moet actie ondernomen worden, voordat het te laat is.”

Geneviève Ostyn

Meer lezen

https://jamanetwork.com/journals/jamanetworkopen/fullarticle/2819248?utm_source=For_The_Media&utm_medium=referral&utm_campaign=ftm_links&utm_term=052424

https://www.nytimes.com/2024/05/24/health/colon-cancer-warning-signs.html

https://www.hln.be/gezondheid/steeds-meer-jonge-mensen-met-darmkanker~ab9ef60e/