De dagelijkse medische actualiteit voor Belgische artsen en apothekers.
Een middagdutje heeft positieve invloed op de waakzaamheid, het geheugen en de gemoedsstemming, maar als je het niet goed aanpakt, kan een middagdutje de nachtelijke slaap verstoren.
Tussen 13 en 16 uur vermindert de alertheid onder invloed van onze biologische klok. Dat verklaart waarom je dan zin krijgt wat te slapen. Een kort middagdutje, zeker als het wordt gevolgd door blootstelling aan natuurlijk licht, kan de vermoeidheid verminderen en de cognitieve prestaties verbeteren zonder het inslapen ’s nachts te bemoeilijken. Een te lang of te laat middagdutje dreigt echter nadelig te zijn voor de slaapkwaliteit doordat er dan minder “slaapdruk” wordt opgebouwd. En die is essentieel om ’s nachts goed te kunnen slapen.
Lange middagdutjes kunnen ook een “slaapinertie” veroorzaken, een sufheid en desoriëntatie als gevolg van een wakker worden tijdens een diepere slaap. Als het middagdutje langer dan 30 minuten duurt, gaan de hersenen in een tragegolfslaap, waardoor het veel moeilijker wordt om wakker te worden. Dat kan ook gevaarlijk zijn als je taken moet uitvoeren zoals rijden of een machine gebruiken.
Mensen die ‘s nachts werken, en mensen met een chronisch slaaptekort hebben veel deugd van middagdutjes om hun slaaptekort te compenseren. Atleten en mensen met een beroep dat veel concentratie vergt, zoals zorgverstrekkers en piloten nemen strategische middagdutjes om hun prestaties te verbeteren. De NASA heeft overigens aangetoond dat een middagdutje van 26 minuten de prestaties en de waakzaamheid van de bemanning van langeafstandsvluchten met respectievelijk 34% en 54% verbetert.
Om de positieve effecten van een middagdutje te verkrijgen zonder negatieve effecten, wordt aangeraden niet langer te slapen dan 20 minuten in een rustige, donkere en koele omgeving.
Hier klikken om er meer over te vernemen.
