“Er is een echte revolutie aan de gang in het alzheimeronderzoek"

Ze zijn er ook in geslaagd om bij muizen het afsterven van neuronen te voorkomen. "Er is momenteel een echte revolutie aan de gang in het alzheimeronderzoek", zegt De Strooper.

"Een dubbele doorbraak", zo noemt professor Bart De Strooper het onderzoek dat hij samen met doctor Sriram Balusu (VIB-KU Leuven) heeft geleid. "Enerzijds hebben we ontdekt hoe hersencellen afsterven bij de ziekte van Alzheimer. Ze plegen in feite zelfmoord na blootstelling aan de typische eiwitophopingen in de hersenen van alzheimerpatiënten."

"Anderzijds hebben we een nieuw muizenmodel ontwikkeld, waarbij we menselijke hersencellen transplanteren in de hersenen van muizen. We hebben ontdekt dat die menselijke hersencellen veel gevoeliger zijn aan alzheimer dan die van muizen. We zien nu allerlei veranderingen in die menselijke hersencellen die we nooit gezien hebben in de hersencellen van muizen."

De onderzoekers zijn er in het labo ook in geslaagd om te vermijden dat de menselijke hersencellen in muizen tot zelfmoord overgingen. Meer onderzoek is nodig, maar dat kan op termijn leiden tot nieuwe behandelingen.

"Het gaat nog om basisonderzoek, maar dat is nodig om de volgende stappen te kunnen zetten", zegt De Strooper. "We zijn intussen wel al gecontacteerd door een groot Amerikaans bedrijf dat medicatie ontwikkelt om die zelfmoord van hersencellen bij alzheimer te blokkeren. Ze hebben ons gevraagd om hun medicatie in ons muizenmodel uit te testen en als dat positief is overwegen ze ook testen op mensen."

Meer lezen

https://radio1.be/lees/belgische-wetenschappers-ontdekken-hoe-hersencellen-afsterven-bij-alzheimer-een-dubbele-doorbraak?view=web