De dagelijkse medische actualiteit voor Belgische artsen en apothekers.
Deelnemen aan activiteiten zoals schaken, het schrijven van een dagboek of lessen volgen op hogere leeftijd kan helpen om het risico op dementie te verminderen, zo suggereert een studie.
Deskundigen benadrukken echter al lang dat dementie geen onvermijdelijk onderdeel is van het ouder worden. Actief zijn, goed eten en niet roken behoren tot de levensstijlkeuzes die het risico kunnen verminderen.
Nu hebben onderzoekers nieuw bewijs gevonden dat het uitdagen van de hersenen ook gunstig kan zijn.
Onderzoekers in de VS en Australië schrijven in het tijdschrift Jama Network Open hoe ze gegevens hebben gebruikt van de Australische Aspree Longitudinal Study of Older Persons over de periode van 1 maart 2010 tot 30 november 2020.
Het team analyseerde gegevens van 10.318 deelnemers, rekening houdend met factoren zoals leeftijd, geslacht, rookstatus, opleiding, sociaaleconomische status en of deelnemers andere ziekten hadden zoals diabetes.
De resultaten tonen aan dat voor activiteiten zoals het schrijven van brieven of dagboeken, het volgen van educatieve lessen of het gebruik van een computer, het verhogen van de frequentie van deelname met één categorie, bijvoorbeeld van "soms" naar "vaak", werd geassocieerd met een daling van 11% in het risico op het ontwikkelen van dementie over een periode van 10 jaar. Op dezelfde manier werd een verhoogde frequentie van activiteiten zoals kaartspellen, schaken of puzzelen in verband gebracht met een daling van 9% van het risico op dementie.
"Daarentegen werden interpersoonlijke netwerken, sociale activiteiten en externe uitstapjes niet in verband gebracht met het risico op dementie in deze steekproef," schrijft het team, hoewel ze suggereren dat dit zou kunnen komen doordat er te weinig deelnemers eenzaam of geïsoleerd waren om een effect te zien.
James Rowe, hoogleraar cognitieve neurologie aan de Universiteit van Cambridge, die niet betrokken was bij het werk, zegt in The Guardian dat het onderzoek nuttig zou zijn als leidraad voor persoonlijke en openbare beleidsbeslissingen om de toekomstige last van dementie te verminderen. Hij voegde eraan toe dat het een waardevolle aanvulling was op het bewijs dat een verrijkte levensstijl, met creatieve en literaire activiteiten, geassocieerd is met een lager risico om gediagnosticeerd te worden met dergelijke aandoeningen.
"Maar voordat we uren gaan besteden aan 'hersenspelletjes' moeten we niet vergeten dat dit geen placebogecontroleerde interventiestudie was," zei hij. "Dit betekent dat we nog niet weten wat oorzaak en gevolg is - de mogelijkheid om deel te nemen aan de 'goede' activiteiten kan wijzen op andere gezondheids-, onderwijs- en sociaaleconomische voordelen die de reden zijn voor minder dementie."
Meer lezen
