De dagelijkse medische actualiteit voor Belgische artsen en apothekers.
Het KU Leuven-team van professor Vincent Pasque is erin geslaagd om met stamcellen een nieuw celmodel te genereren in het labo.
Het KU Leuven-team van professor Vincent Pasque is erin geslaagd om met stamcellen een nieuw celmodel te genereren in het labo. Deze cellen lijken sterk op hun natuurlijke tegenhangers in prille menselijke embryo’s. Daardoor kunnen onderzoekers beter bestuderen wat er gebeurt vlak nadat een embryo zich innestelt in de baarmoeder. Dat melden de onderzoekers in Cell Stem Cell.
Het team van Vincent Pasque ontwikkelde het eerste model voor een specifiek type menselijke embryocellen, de extra-embryonale mesodermcellen. Professor Pasque: “Deze cellen maken het eerste bloed aan in een embryo, helpen het embryo om zich te hechten aan de toekomstige placenta en spelen een rol bij de vorming van de primitieve navelstreng. Bij de mens verschijnt dit type cellen in een vroeger ontwikkelingsstadium dan bij muizenembryo’s. Dat maakt ons model extra belangrijk, want onderzoek bij muizenembryo’s levert niet noodzakelijk antwoorden op die ook van toepassing zijn op mensen.”
De onderzoekers maakten hun modelcellen uit menselijke stamcellen die zich nog kunnen ontwikkelen tot alle celtypes van een embryo. De nieuwe cellen lijken sterk op hun natuurlijke tegenhangers in menselijke embryo’s en zijn daardoor een goed model voor dat specifieke celtype.
“Je maakt niet elke dag een nieuw menselijk celtype,” gaat Pasque verder. “We zijn heel enthousiast, want nu kunnen we processen bestuderen die normaal verborgen zijn. Zo slaagden we er dankzij het model al in om uit te zoeken waar extra-embryonale mesodermcellen vandaan komen. Op termijn werpt ons model hopelijk ook meer licht op medische uitdagingen als vruchtbaarheidsproblemen, miskramen en ontwikkelingsstoornissen.”
