De dagelijkse medische actualiteit voor Belgische artsen en apothekers.
Sinds het begin van de jaren 2000 hebben meerdere studies bevestigd dat kinderen die opgroeien op een boerderij, significant minder vaak astma en allergie ontwikkelen dan kinderen die in een stedelijk gebied leven. Dat zou vooral toe te schrijven zijn aan een vroege blootstelling aan allerhande micro-organismen uit de omgeving, het aerobioom, die heilzame interacties aangaan met het zich ontwikkelende immuunsysteem.
Het eerste levensjaar is bijzonder cruciaal. De bacteriën die op boerderijen worden teruggevonden, koloniseren de huid en de slijmvliezen, dragen bij tot de rijping van de intestinale microbiota en stimuleren de productie van ontstekingsremmende stoffen zoals korteketenvetzuren. De endotoxines op het oppervlak van bacteriën wekken al op jonge leeftijd tolerantie op. Het gaat daarbij vooral om type 1-T-helpercellen, die een beschermende werking uitoefenen, in tegenstelling tot het type 2-profiel, dat wordt waargenomen bij kinderen met astma.
Dat alles zou uitmonden in een evenwichtigere reactie van het immuunsysteem en een hogere tolerantie voor allergenen uit de omgeving zoals pollen en hooipartikels. De precieze mechanismen zijn nog niet ontrafeld, maar die observaties wijzen er in elk geval op dat blootstelling aan allerhande microben in het begin van het leven belangrijk is. Dat betekent ook dat we de stedelijke omgeving zouden moeten herzien en dat we voor meer biodiversiteit zouden moeten zorgen om de gezondheid van het immuunsysteem te ondersteunen.
Hier klikken om er meer over te vernemen.
